本片是关于两位法国象征派大诗人魏尔伦和兰波的传记片，护卫内容大多都建立在真实的历史记录基础上。1871年，护卫17岁的诗人兰波（莱昂纳多·迪卡普里奥 Leonardo DiCaprio 饰）接受当时已是著名诗人魏尔兰（大卫·休里斯 David Thewlis 饰）的邀请，去往 巴黎。当时魏尔兰已经结婚，妻子家境富有。但他偏偏对这个恃才傲物，举止怪异，放浪不羁的兰波，着迷不已。他因此而抛下妻子，与兰波流浪到伦敦，同居在了一起，过着放纵不羁又贫困潦倒的生活。在疯狂的两年同居生活中，两人相互追逐，彼此伤害，纷争不断。1873年，在最后一次争执中，魏尔兰开枪打伤了兰波逮捕并被判入狱两年。之后兰波一人孤身返乡，四处漂泊，经历繁杂，甚至贩卖军火，最终37岁时病逝于马赛。