影片由三个短片构成——《魔法（比魔法更不真切）》《开着的门》《再来一次》。女性角色的多重性和镜像性是滨口之前的作品中的主题，福田在他的新作《偶然与想象》中也是如此。前作《欢乐时光》和《夜以继日》，福田从字面上看，颇有小说的味道，而《偶然与想象》则可以说是一部短篇小说集。叙事节奏 更强化了这一印象：三集，每集围绕一个女性角色展开，又分为三幕。三个短片讲述了一个意想不到的三角恋、一场未遂的诱惑和一个因误会而相遇的故事。尽管零散，但仍保持了有机的叙事流程，甚至还强调了这一点。虽然大部分的动作都发生在一个空间里，而且只有两个演员参与，这部电影却不让人觉得像一出室内剧。这不仅仅是由于对话的缘故，还在于其复杂的时空概念，最后一集几乎变成了科幻片。我们所见证的时刻都与感人的普遍命运相连，以选择、遗憾、欺骗和巧合为标志，它们是影片真正的主角。
回复 :雷达（简·德克莱尔 Jan Decleir 饰）是一名冷酷而又残暴的杀手，身上背负着累累的血债。造化弄人，雷达换上了阿兹海默症，这也就意味着，随着时间的推移，他离“退休”越来越近了。在一次重要的任务中，雷达震惊的发现自己要暗杀的对象竟然是一个只有十二岁的孩子，悲惨的童年经历让他迟迟无法下手，并决定展开他的复仇计划。雷达杀死了同僚吉尔斯（帕特里克·德康 Patrick Descamps 饰），制造了自己已死的假象。与此同时，出色的探员温科（肯·德·布沃 Koen De Bouw 饰）和韦斯特（沃纳·德·斯曼特 Werner De Smedt 饰）亦紧紧的追随在雷达的身后，想要将其绳之于法。
回复 :1，因驾驶失误，富商爱德华（Bruce Payne 饰）的妻子爱玛（Denice D. Lewis 饰）不幸死于车祸，极度伤心和内疚的爱德华通过《死亡之书》的帮助，使爱玛复活。然而事情的发展却出乎他的意料……2，疯狂科学家迈登博士（David Warner 饰）躲在寒冷的实验室里，潜心进行他的长寿研究。百年的岁月流逝，他和女助手日久生情，然一场突如其来的火灾摧毁了一切……3，夫妻警察在追捕罪犯时走失，莎拉（Signy Coleman 饰）为寻找丈夫保罗（Obba Babatundé 饰）走入一间布满残肢断体的恐怖房间，她的噩梦从此开始……本片根据魔幻小说的创始人美国作家霍华德•菲利浦•勒夫卡夫特的作品《死亡之书》中的几则短篇故事改编，并荣获1994年意大利罗马奇幻电影节最佳特效奖、1994年葡萄牙奇幻电影节国际奇幻电影奖最佳特效奖。
回复 :恬静娴淑的女孩印蒂雅·斯托克（米娅·华希科沃斯卡 Mia Wasikowska 饰）18岁生日之际，惊闻父亲理查德（德蒙特·莫罗尼 Dermot Mulroney 饰）死于意外的噩耗。相对于和丈夫一向不睦的母亲伊芙琳（妮可·基德曼 Nicole Kidman 饰），从小 和父亲一起打猎的印蒂雅自然承受难以排遣的哀伤与痛苦。葬礼当天，一名有着和善笑容却周身散发阴冷气息的男子毫无征兆出现在斯托克母女身边。他是理查德的弟弟查理（马修·古迪 Matthew Goode 饰），自称刚刚结束环球旅行赶来。伊芙琳对查理表现出不加掩饰的热情和好感，并主动留查理在家中居住。而印蒂雅对这个突然到来的叔叔怀有深深的抗拒与戒备之心。紧张的气氛在这个刚刚失去男主人的家中蔓延，斯托克一家朝向万劫不复的深渊疾驰……