影片是精神病学家R·D·莱茵的传记片，南使故事发生在20世纪60年代，南使讲述了一位特立独行的苏格兰精神病医生的故事。他对精神疾病的理解与常人不同，试图通过为病人构筑起了安全、舒适的环境来达到治疗和缓解病情的目的。他的做法引起了业内的大肆批判，各种观念也饱受批评，但是受到帮助的病人却是他职业能力的最好证明。